Bébé à bord : Des infirmières dans le feu de l’action pour faire naître un bébé en plein vol

Faites la connaissance de l’équipe de rêve! Lindsey Kilgore (à gauche), infirmière aux soins intensifs néonataux au Kingston Health Sciences Centre, et Eunice Publow (au centre), infirmière aux soins intensifs néonataux de L’Hôpital d’Ottawa, ont aidé Lena (à droite), médecin-résidente originaire d’Autriche, à faire naître la fillette en plein vol.

Ce n’est pas ainsi qu’Eunice Publow et Lindsey Kilgore avaient prévu de terminer leurs vacances d’hiver.

Les amies de longue date rentraient de trois semaines très intenses passées en Thaïlande et en Indonésie, à découvrir des cascades, à participer à des fêtes de plage et à apprendre à cuisiner des plats locaux. Elles se trouvaient à bord d’un avion à destination de Dubaï, la première étape de leur vol de retour à la maison, et n’avaient qu’une seule envie : dormir.

C’était sans savoir qu’une autre aventure les attendait.

En plein milieu d’un vol de 7 heures, à plus de dizaines de milliers de pieds au-dessus de la mer d’Oman, une passagère a commencé à accoucher.

Fort heureusement, Eunice et Lindsey sont des infirmières autorisées au sein de l’Unité des soins intensifs néonataux (USIN); Eunice à L’Hôpital d’Ottawa, et Lindsey au Kingston Health Sciences Centre.

Une équipe de rêve unit ses forces

« Cela faisait environ 5 heures que l’avion avait décollé lorsqu’un agent de bord a fait une annonce demandant s’il y avait des professionnels de la santé à bord, raconte Eunice. J’ai entendu l’un des agents de bord parler de “bébé”, ce qui a immédiatement attiré mon attention. Je suis allée chercher Lindsey, qui somnolait, et nous sommes allées voir l’équipage ».

« Il y avait à bord Lena, une médecin-résidente originaire d’Autriche, qui suivait une formation en obstétrique, et qui a aussi proposé son aide, souligne Lindsey. À nous trois, nous formions une petite équipe soudée ».

« L’agent de bord avait installé la future maman au niveau d’une sortie de secours, à l’abri des regards, et le travail progressait très très vite, de dire Eunice. Avec l’aide d’un agent de bord, Lena a aidé la maman à accoucher ».

Un peu d’improvisation

« Le bébé n’a pas crié à la naissance, précise Lindsey. Nous assistons à de nombreux accouchements et, en temps normal, nous disposons de tous les équipements et nous sommes une équipe complète; il nous a donc fallu improviser. Le bébé a eu besoin d’un peu oxygène; heureusement, ce ne sont pas les masques à oxygène qui manquent à bord d’un avion! Elle a fini par pleurer ».

« Il a fallu la garder au chaud, et l’équipage nous a donné des couvertures, d’ajouter Eunice. Une heure après sa naissance, nous avons vérifié son taux de glycémie à l’aide d’un glucomètre et elle était en légère hypoglycémie; Lindsey a aidé la maman à l’allaiter. Après cela, les choses se sont stabilisées pour la fillette. Le commandant de bord est sorti du poste de pilotage et nous a demandé à toutes les deux s’il fallait dérouter l’avion, question à laquelle nous avons répondu par la négative ».

« En ce qui me concerne, cette expérience a véritablement réaffirmé le rôle d’une infirmière, à savoir que c’est bien plus qu’une profession, de dire Lindsey. C’est quelque chose qui déteint sur le quotidien et qui vous suit partout. Vouloir aider fait incontestablement partie de qui nous sommes. Et en dépit de la situation stressante, nous avons eu la preuve qu’un groupe de personnes ne se connaissant pas peut se serrer les coudes et obtenir de bons résultats pour une personne dans le besoin ».