Un nouveau programme comble les lacunes relatives aux soins offerts aux adolescents et jeunes adultes atteints d’un cancer
Jay Abramovitch (à gauche) est très heureux de pouvoir compter sur l’oreille empathique de l’infirmière de pratique avancée Sarah Cleyn (à droite), qui comprend les besoins uniques en matière de soins des jeunes atteints d’un cancer.
Si un diagnostic de cancer est bouleversant pour les patients de tout âge, les jeunes sont confrontés à des défis particuliers, car le diagnostic peut perturber leurs études, leur carrière, leurs relations et leurs objectifs de fonder une famille.
Pour répondre aux besoins propres à cette population croissante de patients, le Centre de cancérologie de L’Hôpital d’Ottawa a lancé le Programme de cancérologie pour adolescents et jeunes adultes (Programme AYA) en juin 2025.
« Nous accompagnons les patients et leur équipe de soins pour combler les lacunes au chapitre de leurs soins, notamment en matière de santé mentale, de santé sexuelle et de fertilité », explique Sarah Cleyn, infirmière de pratique avancée au sein du Programme AYA. « Nous donnons également aux patients les moyens d’être des partenaires à part entière de leur équipe de soins et nous les aidons à s’orienter dans le système de santé. Nous soutenons les patients, peu importe l’étape à laquelle ils se trouvent dans leur lutte contre le cancer, du prédiagnostic au traitement et à la survie. »
Pour Jay Abramovitch, un survivant, Sarah et l’équipe du Programme AYA ont joué un rôle déterminant en l’aidant à s’orienter dans la vie après son traitement. « Ça fait tellement du bien de parler à des personnes qui comprennent parfaitement l’expérience des adolescents et des jeunes adultes, déclare Jay. L’équipe du Service d’oncologie qui a pris soin de moi est incroyable, mais le fait d’avoir accès à des services conçus précisément pour les adolescents et jeunes adultes aide beaucoup. »
Comment fonctionne le programme?
Tout patient atteint d’un cancer à L’Hôpital d’Ottawa et âgé de 15 à 39 ans est automatiquement invité à rejoindre le Programme AYA, soit par MyChart, soit par courriel. L’invitation comprend un questionnaire qui aide l’équipe du Programme à connaître les besoins individuels de chaque patient.
Ce programme s’articule autour de trois piliers fondamentaux : la santé mentale, la santé sexuelle et la fertilité. Ces besoins vitaux ont été identifiés grâce à une enquête exhaustive menée auprès de plus de 400 patients du Programme, dont Jay. Mais le programme fournit également une aide liée à d’autres besoins courants, notamment la nutrition, la réadaptation physique, les soins palliatifs et même les études, le travail et les finances.
En tant qu’infirmière de pratique avancée du Programme AYA, Sarah Cleyn est généralement le premier point de contact d’un patient avec le Programme. Son équipe multidisciplinaire comprend également une travailleuse sociale, une infirmière autorisée, un commis et un directeur médical.
Après avoir rempli le questionnaire, les patients peuvent réserver une consultation avec l’équipe. « Il s’agit d’une conversation de A à Z, pour apprendre à vous connaître, explique Sarah. Je veux être une gardienne de votre histoire avec un grand H. Je veux comprendre comment vous allez, connaître vos besoins et savoir comment nous pouvons vous aider. »
Par exemple, si un patient a besoin d’un soutien en matière de santé mentale, Sarah peut le présenter à la travailleuse sociale de l’équipe. Pour les patients qui ont des questions sur la fertilité, Sarah peut les orienter vers un spécialiste dans ce domaine. Pour les besoins en matière de santé sexuelle, elle peut recommander un programme de santé sexuelle.
L’équipe du Programme AYA envoie également à chaque patient un recueil de ressources qui répertorie les programmes, les groupes et les soutiens éducatifs disponibles dans la région de Champlain. Selon Sarah, « l’idée est d’offrir aux patients une option de libre-service à la carte. Chaque fois qu’ils sentent qu’ils ont besoin d’un peu de soutien, ce recueil peut les aider à trouver une ressource qui leur sera utile. »
Jay continue de conseiller notre Programme AYA sur la façon dont nous pouvons offrir les meilleurs soins possible aux adolescents et jeunes adultes atteints d’un cancer. Il fait aussi beaucoup de travail de sensibilisation et agit comme pair-conseilleur auprès d’hommes touchés par le cancer au sein du groupe « Man Up to Cancer ».
Besoin d’aide pour combler les lacunes?
Si vous êtes un jeune patient de notre Centre de cancérologie et que vous n’avez pas été contacté par l’équipe du Programme AYA, ou si vous êtes en phase de prédiagnostic ou de survie, l’équipe vous encourage à la contacter pour savoir comment elle peut vous aider dans votre parcours. L’équipe serait également ravie que des professionnels de la santé communiquent avec elle pour connaître les pratiques exemplaires en matière de soins aux adolescents et jeunes adultes.
N’hésitez pas à communiquer avec Sarah et l’équipe du Programme AYA à l’adresse AYAprogram@toh.ca.
