Programme d’intervention au premier épisode de psychose

L’un des symptômes les plus évidents de la psychose est l’apparition d’hallucinations. Lorsqu’une personne entend des choses que les autres n’entendent pas, il s’agit d’hallucinations auditives. Ces hallucinations peuvent prendre différentes formes : des voix qui donnent des ordres, qui murmurent, qui commentent les activités de la personne ou qui prononcent des paroles désobligeantes à son égard. Ces voix peuvent être déroutantes. Quand la personne entend ces voix, elle semble souvent distraite et n’arrive pas à se concentrer sur ce qu’on lui dit. Elle peut aussi tourner la tête ou regarder autour d’elle en réponse à la voix qu’elle entend. 

Une personne atteinte de psychose peut voir des choses que les autres ne voient pas. On parle alors d’hallucinations visuelles. Elle peut croire qu’elle voit des ombres, des personnes sortir du sol ou encore des insectes ou des serpents. Dans ces situations, vous pourriez remarquer qu’elle préfère rester dans l’obscurité ou, au contraire, laisser les lumières allumées en permanence.

Un autre symptôme clair de la psychose est l’apparition de croyances fausses ou étranges, appelées délires. Les délires sont des croyances erronées qui paraissent très réelles à la personne qui les vit, mais qui sont impossibles à croire pour les autres.

Il existe plusieurs types de délires :

• Certaines personnes croient que quelque chose ne va pas avec leur corps, même si les examens et les tests ne le confirment pas. Ce sont des délires somatiques.
• D’autres peuvent croire que la radio ou la télévision parle d’elles. Ce sont des délires de référence.
• Les personnes atteintes de psychose peuvent aussi avoir des délires de grandeur (par exemple, croire qu’elles ont une mission divine ou qu’elles sont des superhéros ou des vedettes).

L’un des types de délires les plus inquiétants est le délire paranoïde. Une personne vivant ce type de délire craint des situations qui ne sont pas facilement comprises par les autres. Par exemple, elle peut croire que des gens veulent lui faire du mal, qu’elle est suivie, qu’elle est victime d’un complot ou qu’elle fait l’objet d’une surveillance. Elle peut aussi croire que son téléphone ou son ordinateur est trafiqué, ou que des caméras ont été installées pour l’espionner. Une personne atteinte de psychose peut même croire que sa propre famille tente de l’empoisonner.

Voici quelques signes de paranoïa :

• Méfiance excessive.
• Verrouillage systématique des portes.
• Tendance à s’isoler ou à s’entourer de mystère.
• Refus de quitter la maison ou de sortir le soir.
• Débranchement des ordinateurs.
• Port d’un déguisement, d’une casquette, d’une capuche ou de lunettes de soleil pour se dissimuler.
• Propos témoignant d’une volonté de quitter la région ou d’inquiétudes à l’égard de gens dont le comportement lui paraît étrange.
• Volonté de garder près de soi (le jour ou la nuit) des objets comme un couteau ou un bâton de baseball pour se protéger. 

Des signes plus subtils, comme des changements dans la pensée, peuvent aussi se manifester. Il s’agit toutefois de symptômes de psychose plus difficiles à reconnaître. Vous pourriez remarquer que la personne a de la difficulté à communiquer; par exemple, son discours peut être décousu et difficile à suivre. Elle peut également avoir de la difficulté à se concentrer, avoir des problèmes de mémoire ou encore présenter des difficultés d’organisation, de planification et d’exécution de tâches.

Avant l’apparition des symptômes décrits ci-dessus, on observe souvent certains changements dans le comportement de la personne. Ces changements sont difficiles à attribuer à la psychose. Ils peuvent parfois apparaître si lentement que les proches ne les remarquent pas. Il arrive aussi que les proches de la personne touchée constatent ces changements, mais les attribuent à d’autres facteurs, comme un changement d’école, de nouveaux amis, des situations familiales, le stress, une consommation de drogues ou encore les transformations normales de l’adolescence.

Voici quelques exemples de changements possibles :

• Être moins sociable et passer plus de temps seul.
• Modifier ses habitudes de sommeil, par exemple préférer veiller la nuit et dormir le jour.
• Présenter une baisse du rendement scolaire et avoir moins de motivation ou d’intérêt pour les activités auparavant appréciées.
• Devenir plus irritable, paraître anxieux ou légèrement méfiant.
• Consommer du cannabis.