La saison de la grippe : ce qu’il faut savoir pour tenir le virus à distance

Qu’on l’aime ou qu’on la déteste, la saison des cotons ouatés est officiellement arrivée.

Malheureusement, maintenant que nous passons plus de temps à l’intérieur, la saison de la grippe commence à pointer le bout de son nez.

Heureusement, il existe quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour tenir la grippe à distance…

Mais d’abord, qu’est-ce que la grippe, au juste?

La grippe, ou grippe saisonnière, est une infection virale grave qui affecte le nez, la gorge et les poumons.

Vous pouvez attraper la grippe lorsque votre bouche, votre nez ou vos yeux sont aspergés de gouttelettes, par exemple lorsque quelqu’un tousse, éternue ou même parle. Vous pouvez également l’attraper en touchant votre visage après que vos mains ont été en contact avec le virus.

Il n’est pas toujours facile de savoir si on a la grippe, mais les symptômes sont généralement la toux, la fièvre, la fatigue et les douleurs musculaires.

Pourquoi devrais-je me faire vacciner chaque année contre la grippe?

S’il y a une chose que vous devez retenir de ce guide, c’est ceci : se faire vacciner chaque année est le moyen le plus efficace de prévenir la grippe.

« Si je devais dresser une liste des choses à faire pendant la saison de la grippe, celle-ci serait au moins la première, la deuxième et la troisième », souligne la D^re Michaeline McGuinty, spécialiste des maladies infectieuses, avec un sourire – un sourire suffisamment subtil pour que vous sachiez qu’elle est sérieuse.

Certaines personnes pensent que la grippe est comparable à un rhume. Mais alors que le rhume est relativement inoffensif, la grippe peut entraîner des complications graves telles que la pneumonie, les crises cardiaques, voire la mort. Selon le gouvernement du Canada, la grippe est à l’origine d’environ 12 200 hospitalisations et de 3 500 décès au Canada chaque année.

Même si vous avez été vacciné contre la grippe l’année dernière, vous devriez le faire à nouveau cette année. En effet, le virus de la grippe évolue d’année en année, et le vaccin est mis à jour pour protéger contre les souches les plus récentes.

Comment puis-je me faire vacciner?

À partir du 27 octobre, le vaccin antigrippal sera disponible pour le grand public. Cela signifie que toute personne âgée de six mois et plus qui vit, travaille ou va à l’école en Ontario pourra se faire vacciner.

Il existe différentes façons de vous faire vacciner. Vous pouvez vérifier auprès de votre fournisseur de soins primaires s’il offre le vaccin, mais sachez que vous pouvez également vous faire vacciner dans votre pharmacie locale. Veillez, par contre, à appeler la pharmacie au préalable pour savoir si le vaccin y est disponible.

Autres conseils utiles pour une saison sans reniflements

Si la vaccination est le premier moyen d’éviter d’attraper la grippe, il existe d’autres précautions à prendre pour réduire le risque et protéger les autres :

• Lavez-vous les mains régulièrement et évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche.
• Restez chez vous si vous êtes malade. Vos collègues vous remercieront d’avoir pris un congé de maladie!
• Couvrez-vous la bouche et le nez quand vous toussez ou éternuez. Voilà une leçon de la maternelle que tout le monde devrait continuer à suivre!
• Si vous ou un membre de votre famille avez un système immunitaire affaibli, portez un masque lorsque vous sortez en public.

« C’est un moment de l’année où il est important de veiller à sa santé. Assurez-vous de dormir suffisamment, de faire de l’exercice régulièrement et de manger sainement – tout ce que votre mère vous a dit de faire, déclare la D^re McGuinty. Il s’agit en fait d’un très bon conseil pour réduire le risque d’attraper la grippe et de développer une maladie plus grave si vous l’attrapez. »

Pour en savoir plus sur la grippe et la vaccination, visitez le site de Santé publique Ottaw